Der Sprung.
Fabel von Leo N. Tolstoi.
bearbeitete automatische Übersetzung von Hans-Jürgen Horn
Aus: Gesammelte Werke in 22 Bänden. Moskau: Art Literature, 1982. t. 10. S. 172f.
Ein Schiff hatte die Welt umrundet und war auf dem Heimweg. Es war ruhiges Wetter und alle Leute waren an Deck. Mitten unter ihnen war ein großer Affe, der alle amüsierte. Dieser Affe zappelte und hüpfte, machte lustige Grimassen und verspottete die Menschen, und er schien zu wissen, welchen Spaß er den Menschen bereitete, und so wurde er noch lustiger.
Plötzlich sprang er auf einen 12-jährigen Jungen los, den Sohn des Schiffskapitäns, zog ihm die Mütze vom Kopf, setzte sie auf und kletterte auf den Mast. Alle lachten, aber der Junge stand ohne Mütze da und wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte.
Der Affe setzte sich auf die erste Rah des Mastes, nahm die Mütze ab und begann ihn mit seinen Zähnen und Pfoten zu zerreißen. Es sah aus, als würde er den Jungen necken, auf ihn zeigen und Grimassen schneiden. Der Junge bedrohte ihn und schrie ihn an, aber er zerrte noch heftiger an der Mütze. Die Matrosen lachten noch lauter, und der Junge wurde rot, warf seine Jacke ab und eilte dem Affen auf dem Mast nach. In weniger als eine Minute war er bis zur erste Rah hinaufgeklettert, aber der Affe war schneller und flinker als er, und in dem Moment, als er daran dachte, seine Mütze zu nehmen, kletterte der Affe noch höher.
»Nun, du wirst mir nicht entkommen!« rief der Junge und kletterte ihm nach.
Wieder winkte ihm der Affe und kletterte noch höher, aber der Zorn des Jungen siegte und er kletterte ihm hinterher. Schnell hatten es der Affe und der Junge nach oben geschafft. Oben angekommen, streckt der Affe seine ganze Körperlänge aus, hakt seinen Hinterarm1 in das Seil ein und hängt die Mütze an das Ende der letzten Rah.
Danach klettert er auf die Spitze des Mastes, wobei er Grimassen schneidet, seine Zähne zeigt und sich freut. Es waren etwa zwei Bögen vom Mast bis zum Ende der Rah, an der die Mütze hing, so dass die einzige Möglichkeit, sie zu erreichen, darin bestand, das Seil und den Mast loszulassen.
Der Junge war sehr aufgeregt. Er klettert höher auf den Mast und tritt auf die oberste Rah. Alle an Deck sahen zu und lachten über das, was der Affe und der Sohn des Kapitäns taten; aber als sie sahen, wie er das Seil losließ, auf die Rah trat und seine Hände ausbreitete, erstarrten sie alle vor Angst.
Wäre er nur gestolpert, würde er auf dem Deck zerschmettert werden. Selbst wenn er nicht gestolpert wäre, sondern die Ende der Rah erreicht und seine Mütze aufgehoben hätte, wäre es für ihn schwierig gewesen, sich umzudrehen und zum Mast zurückzukehren. Alle sahen ihn schweigend an und warteten ab, was passieren würde.
Plötzlich schrie jemand aus der Menge vor Angst auf. Der Junge kam durch diesen Schrei zur Besinnung, sah zu Boden und taumelte.
In diesem Moment kam der Kapitän des Schiffes, der Vater des Jungen, aus der Kajüte. Er hatte ein Gewehr dabei, um Möwen zu schießen2. Er sah seinen Sohn auf dem Mast und zielte sofort auf seinen Sohn und schrie ihn an: »Ins Wasser! Spring sofort ins Wasser! Los!«
Der Junge stutzte, aber er verstand nicht. »Spring oder ich schieße! Eins, zwei . . . «
Als der Vater »drei« rief: — senkte der Junge den Kopf und sprang.
Wie eine Kanonenkugel schlug der Körper des Jungen im Meer ein, und kaum hatten ihn die Wellen bedeckt, sprangen zwanzig junge Seeleute vom Schiff ins Meer. Nach etwa 40 Sekunden — sie schienen eine Ewigkeit zu dauern — tauchte der Körper des Jungen wieder auf. Er wurde gepackt und auf das Schiff gezerrt. Eine kurze Zeit später kam Wasser aus seinem Mund und seiner Nase und er atmete.
Als der Kapitän dies sah, schrie er plötzlich auf, als würde er an etwas ersticken, und rannte in seine Kabine, damit ihn niemand weinen sah.
[1] Affen haben vier Arme. (Fußnote von Leo Tolstoi.)
[2] Seevögel. (Fußnote von Leo Tolstoi.)
